Des petites mouches noires qui s’envolent quand vous arrosez une plante en pot sont presque toujours des sciarides, les moucherons du terreau. Les adultes ne piquent pas et n’abîment pas la plante. Leurs larves vivent dans le terreau humide. La solution tient surtout dans l’arrosage. Voici comment les reconnaître, les repérer et vous en débarrasser, d’après la fiche des entomologistes de l’université de Californie.
Ce qu’il faut retenir
- Les sciarides pondent dans le terreau humide et la matière organique.
- À 24 °C, une génération dure environ 17 jours.
- Laissez sécher la surface du terreau entre deux arrosages : c’est le premier geste.
- La plaque jaune engluée repère les adultes. Un morceau de pomme de terre crue repère les larves.
- Les nématodes Steinernema feltiae sont, d’après la fiche, l’auxiliaire le plus efficace contre les larves.
Reconnaître le sciaride
- L’adulte : une mouche sombre et fine qui ressemble à un petit moustique, longue de 1,5 à 3 mm le plus souvent. Ses ailes sont gris clair ou transparentes. Ses antennes, segmentées, sont plus longues que sa tête.
- La larve : un ver sans pattes au corps blanchâtre, presque transparent, avec une tête noire et brillante.
- Où le voir : à la surface du terreau, sur les soucoupes, autour des pots et des vitres proches.
Cet article traite des moucherons qui sortent du terreau. Les moucherons qui tournent autour des fruits mûrs sont un autre insecte.
Son cycle
La fiche décrit quatre stades : œuf, larve, pupe, adulte. À 24 °C :
- les œufs éclosent en 3 jours environ ;
- la larve devient pupe en 10 jours environ ;
- l’adulte sort 4 jours plus tard.
Une génération prend environ 17 jours, et les générations se chevauchent toute l’année à l’intérieur. La chaleur accélère le cycle. Un pot trop arrosé produit donc des adultes en continu.
Les dégâts
Les adultes gênent sans abîmer. Les larves, quand elles sont nombreuses, mangent les racines et freinent la croissance, surtout chez les semis et les jeunes plantes. La fiche précise qu’une plante qui flétrit souffre plus souvent d’un problème d’eau ou de racines qui pourrissent que des larves.
Les repérer
- La plaque jaune engluée : piquez-la dans le pot. Elle capture les adultes et vous montre si leur nombre baisse.
- La pomme de terre crue : posez des morceaux face coupée contre le terreau, sans la peau. Après quelques jours, retournez-les, regardez les larves dessous, puis jetez-les et remplacez-les.
La plaque jaune sert à surveiller. Elle ne vide pas un pot : la ponte continue tant que le terreau reste humide.
Les gestes qui règlent le problème
- Arrosez moins : laissez sécher la surface du terreau entre deux arrosages.
- Drainez : ajoutez de la perlite ou du sable au mélange, videz les soucoupes, supprimez l’eau qui stagne et réparez les fuites.
- Limitez la matière organique : pas d’excès de fumier ni d’engrais organique dans les pots.
- Changez de terreau : utilisez un terreau pasteurisé, stocké fermé et hors du sol.
- Isolez : retirez les plantes les plus infestées et ne déplace pas un pot infesté vers les autres.
- Fermez : moustiquaires et joints aux fenêtres et aux portes.
Assainir un terreau au soleil
Pour réutiliser un terreau, la fiche propose la solarisation : humidifiez-le, enfermez-le dans un sac en plastique, en couche de 20 cm au plus, et laissez-le au soleil 4 à 6 semaines.
La lutte biologique
- Les nématodes Steinernema feltiae : plus efficaces contre les sciarides que les autres nématodes vendus, selon la fiche. Ils agissent entre 15 et 32 °C dans un terreau humide, se reproduisent, et plusieurs apports protègent toute la saison.
- Le Bti (Bacillus thuringiensis israelensis) : une bactérie qui donne un effet temporaire. Elle ne se maintient pas à l’intérieur : la fiche indique des apports répétés tous les cinq jours environ.
- Les acariens prédateurs : ils mangent larves et pupes, mais la fiche les juge peu adaptés à une plante d’intérieur isolée.
Le principe est le même que celui des mini-guêpes contre les mouches de l’écurie : un auxiliaire vivant qui s’attaque aux stades cachés dans le substrat. Lisez l’étiquette avant d’acheter : la fiche décrit le marché américain.
Les insecticides
Selon la fiche, ils sont rarement justifiés dans une maison. Si la population reste forte et que nématodes et Bti manquent, des pyréthrines donnent un effet temporaire. Traitez alors la plante dehors et attendez environ un jour avant de la rentrer.
Et le piège à appât
Le piège bouteille de notre guide du piège à mouches naturel vise la mouche domestique, attirée par les déchets. Contre les sciarides, l’arrosage fait le travail et la plaque jaune sert de témoin.
La fiche de référence : Pest Notes: Fungus Gnats, université de Californie.
Sources : University of California, Statewide IPM Program, Pest Notes: Fungus Gnats, publication 7448, mise à jour d’août 2013. Consultée le 27 octobre 2026. Mesures converties en unités métriques.